As glandulares salivares são responsáveis pela produção diária entre 600 e 1000 ml de saliva por dia em um homem adulto, sendo a imensa parte de produção durante o dia.

São divididas em glândulas salivares maiores, onde temos as parótidas, as submandibulares e as sublinguais, e em glândulas salivares menores, que estão distribuídas em todo sistema aerodigestivo superior, formando um total de 600 a 1200 glândulas, com maior concentração na região palatina, mucosa jugal, mucosa labial e língua.

A maioria dos nódulos e tumores que aparecem nas glândulas salivares maiores são benignos. O local mais comumente acometido são as parótidas, seguido das submandibulares, e tipo mais frequente é o adenoma pleomorfico, seguido pelo tumor de Warthin.

Os tumores malignos das glândulas salivares, são relativamente raros, correspondendo entre 3 e 5 porcento dos tumores de cabeça e pescoço. De acordo com a localização representam aproximadamente 20% de todos os tumores de parótidas, 35% por cento de todos os tumores de submandibular e quase 90% dos tumores das glândulas salivares menores. O local de maior frequência das glândulas salivares menores é o palato.

Os tipos histológicos mais comuns são o carcinoma mucopidermoide, adenoide cístico e adenocarcinoma.

O tratamento tanto dos tumores benignos como dos malignos são preferencialmente cirúrgicos, sendo de suma importância conversar com o cirurgião de cabeça e pescoço.

Outra patologia que acomete as glândulas salivares são as sialolitiases. Que são cálculos que surgem nos ductos das glândulas, principalmente da submandibular e em segundo lugar das parótidas. Esses cálculos podem obstruir o ducto causando uma inflamação ou infecção aguda chamada de sialoadenite. As sialoadenites agudas são tratadas com anti-inflamatórios e posteriormente os pacientes precisam ser avaliados pelo cirurgião de cabeça e pescoço para programar o melhor tratamento para remoção do cálculo. As opções terapêuticas podem ser a remoção apenas do cálculo através se sialoendoscopia, ou em alguns caso é necessário também a remoção da glândula.